Shqip
Play with Crossword
FLASH NEWS

REL Analysis/ The runoff that could reshape Kosovo's political map

2025-11-08 18:54:06 / KOSOVA ALFA PRESS

REL Analysis/ The runoff that could reshape Kosovo's political map

The November 9th runoff in 18 municipalities of Kosovo is seen as a test of the strength of local parties and an indicator of future political dynamics on the center stage. Pristina, Prizren and South Mitrovica are seen as the strongest contests, where clashes between the Vetevendosje Movement, the Democratic League of Kosovo and the Democratic Party of Kosovo could reshape the local political map. The results of the runoff are also expected to affect the national balance of power, determining whether the Vetevendosje Movement will expand its influence or whether the PDK and LDK will maintain their traditional strongholds. On Sunday, Kosovo citizens in 18 municipalities will return to the polls to determine who will lead them for the next four years.

In the first round of elections, on October 12, twenty municipalities secured new mayors, while the remaining 18 will be decided in the runoff on November 9. In this round, the race is seen as a test of the strength of the parties at the local level, but also as an indicator of future trends on the central stage. The municipalities holding the runoff are: Pristina, Prizren, Peja, Junik, Dragash, Gjakova, Kaçanik, Fushë Kosova, Mitrovica e Jugut, Rahovec, Suhareka, Gjilan, Vitia, Vushtrri, Obiliq, Klina, Mamusha and Kllokot.

Pristina and Prizren – the strongest competitions

The capital remains the main arena of political conflict. For more than a decade, Pristina was a symbol of the rivalry between the Vetëvendosje Movement (LVV) and the Democratic League of Kosovo (LDK).

This time, the runoff is between Përparim Rama (LDK) and Hajrulla Çeku (LVV), with a minimal difference in the first round – just 0.5 percent. “This is not just about the candidates – it goes beyond the candidates and is related to the parties’ fight for their power in the capital, building the electoral base and creating a political bastion in this municipality,” says Donika Emini, a researcher at the Balkan Policy Advisory Group in Europe (BiEPAG). Pristina, as the country’s largest municipality, has economic and political importance, turning a victory there into a strategic advantage for any party. This, according to Emini, makes a victory in the capital translate “into power and influence at the national level.”

After Pristina, the most notable race is in Prizren, where Shaqir Totaj of the Democratic Party of Kosovo (PDK) and Artan Abrashi of the LVV face off. Although Prizren is the second most important municipality, according to Emin, the local coalition between the LDK and PDK, as well as Totaj’s lead in the first round, have caused Vetëvendosje “not to actively invest in this race, channeling its energy to the municipalities where it has the most potential.”

South Mitrovica – a challenge for the traditional bastion

Një garë tjetër e rëndësishme, sipas Eminit, do të zhvillohet në Mitrovicën e Jugut, mes Faton Pecit të LVV-së dhe Arian Tahirit të PDK-së. Emini e konsideron këtë betejë si veçanërisht të rëndësishme për Vetëvendosjen dhe për udhëheqësin e saj, Albin Kurti. “… sepse Kurti e ka zhvilluar garën nacionale me ndryshimin e situatës në Mitrovicën e Veriut, si narrativ. Angazhimi i kandidatit më të fortë të Vetëvendosjes dhe Listës Guxo (Faton Peci) tregon rëndësinë që kjo garë ka për partinë. Kjo sfidon direkt bastionin e PDK-së – gjë që është shumë domethënëse”, thotë Emini për Radion Evropa e Lirë.

Roli i profilit të kandidatëve

Në zgjedhjet lokale, roli i individit shpesh rezulton vendimtar.

Sipas Eminit, rasti i Ramiz Lladrovcit në Drenas e ilustron qartë këtë. PDK-ja, pjesë e së cilës ishte Lladrovci, vendosi për kandidat në garë Petrit Hajdarin. Lladrovci, i cili deri atëherë ishte kryetar, i hyri garës me një nismë qytetare dhe e fitoi atë që në rundin e parë. “Kjo tregon qartë se kandidatët kanë rëndësi të madhe”, thotë Emini. Një shembull tjetër, sipas saj, është edhe Përparim Rama në Prishtinë.

“Rasti i Përparim Ramës tregon ndikimin e një fytyre të re që vjen në një parti si LDK-ja nga jashtë Kosovës. Përkundër të gjitha pritshmërive, kandidati fitoi, dhe profili i tij kishte rëndësi jo vetëm për shkak të vetë figurës, por edhe për mbështetjen e partisë. Pra, kombinim i faktorëve”, shpjegon Emini.

Hartë e re politike në horizont?

Rezultatet e balotazhit pritet të ndikojnë ndjeshëm në hartën politike të Kosovës. Në shumë komuna, diferencat janë minimale, dhe çdo koalicion lokal mund të përmbysë rezultatin. Në Prishtinë, për shembull, vendimi i kandidatit të PDK-së, Uran Ismaili, për qëndrimin neutral apo përkrahjen eventuale të njërës palë, mund të përcaktojë fituesin. “Koalicioni eventual mund ta ndryshojë situatën në terren”, thotë Emini. Ajo shton se Vetëvendosja po përpiqet ta zgjerojë ndikimin lokal, veçanërisht në zonat ku më parë nuk kishte bazë të fortë. LVV-ja garon në balotazh në 12 komuna – në dy prej tyre si e para, në dhjetë si e dyta. Në zgjedhjet e vitit 2021, kjo parti kishte fituar vetëm në katër komuna.

“Shembull është targetimi dhe investimi në Mitrovicën e Jugut, duke tentuar për të zvogëluar PDK-në në një nga bastionet e saj. Nëse (LVV-ja) ka një fitore eventuale edhe në Vushtrri, atëherë e sfidon edhe më shumë (PDK-në)”, thekson Emini. PDK-ja dhe LDK-ja, në anën tjetër, janë përqendruar në mbajtjen e komunave që i konsiderojnë bastione tradicionale. “Këto parti janë duke luajtur në mbrojtje, duke u përpjekur t’i mbajnë bastionet e tyre. Ndërsa Vetëvendosje po përdor një lojë më strategjike dhe të fuqishme, me përfshirje aktive edhe të kryeministrit në detyrë (Albin Kurti)”, thotë Emini.

Zgjedhjet lokale si pasqyrë e skenës qendrore

Historically, voters in Kosovo have made a distinction between local and central elections. However, Emini notes that the links between local behavior and national strategies are becoming increasingly apparent. Vetëvendosje, she says, is working to expand municipal control, while other parties are trying to preserve their political territories.

“The ongoing cooperation between PDK and LDK illustrates this dynamic well. It reflects a pattern now familiar in Kosovar politics, where Vetëvendosje and several smaller parties essentially face a united front of the old political elite against them – with some minor exceptions at the local level,” says Emini. While it remains unclear whether these local agreements will lead to new coalitions at the central level, Emini does not rule out the possibility. “The tendency of PDK and LDK to cooperate in preserving their positions may also signal the possibility of similar collaborations at the center stage,” says the analyst.

Political polarization and expectations for the future

This year's elections, both parliamentary and local, have witnessed the polarization of the political scene in Kosovo. Vetevendosje has maintained the "us against all" narrative, while traditional parties are trying to defend existing positions, says Emini.

According to her, the result of the runoff will be an important indicator for all parties, to understand where they stand in relation to the electorate and how they should adapt their strategies for the national elections – if they are held again. At this time, the LVV is trying to form a new Government with Glauk Konjufca as the prime minister-designate, while other parties are calling for early elections. Therefore, the runoff also takes on a double dimension: local in appearance, but deeply political in impact./ REL

 

Happening now...

Want to read more news

ideas

top

Alfa recipes

TRENDING

services

  • POLICE129
  • STREET POLICE126
  • AMBULANCE112
  • FIREFIGHTER128